Las piedras de la playa de La Concha

Estructuras antiguas y escombros enterrados en la arena de la playa de La Concha

La playa de La Concha es un arenal formado por sedimentación natural, pero transformado por el impacto antrópico urbano de los últimos siglos.

Figura 1.1. Destrozos por un temporal de mar en el antiguo edificio del balneario de La Perla (18-01-1965).
https://www.kutxateka.eus

La ocupación de la playa original, por el paseo y las edificaciones en primera línea de costa, impide la formación dunar y la sedimentación de arena en la playa seca al margen de la influencia mareal.
El perfil de las playas donostiarras varía en las distintas épocas del año, y el estado de la mar moviliza a diario y de manera impredecible diferentes volúmenes de arena.
La playa de La Concha presenta un perfil disipativo, tanto en invierno como en verano. El impacto del oleaje contra la primera línea de costa urbanizada, provoca un vórtice con turbulencias que levantan y arrastran la arena hacia la zona central de la Bahía (figura 1.2). Los temporales marinos invernales pueden llegar a producir una erosión de la playa emergida, reduciendo su perfil hasta en más de 3 metros de su cota habitual, lo que provoca que afloren estructuras y cascotes generalmente enterrados en la arena.

Figura 1.2. Erosión del arenal por el vórtice formado por el estrato natural de roca caliza (31-12-2021).

Por norma general, en las licitaciones administrativas para la reparación o la reconstrucción de infraestructuras afectadas por los temporales marinos, las partidas para labores de desescombro de cascotes enterrados están ausentes en los presupuestos. Asimismo, la retirada de estructuras antiguas u obsoletas se limita a las partes más accesibles que afloran de manera permanente en el arenal.
Este informe es un estudio preliminar sobre las estructuras antiguas y escombros presentes en arena de la playa de La Concha. Cualquier iniciativa para la retirada o desmantelamiento de estructuras requeriría un estudio específico previo avalado por los especialistas del Departamento de Arqueología Histórica de la Sociedad de Ciencias Aranzadi, que garantice que no se trata de patrimonio arqueológico a preservar, así como las correspondientes autorizaciones de la Dirección General de Patrimonio Cultural de la Diputación Foral de Gipuzkoa y del Servicio Provincial de Costas en Gipuzkoa.
En definitiva, el objetivo principal de este estudio, sería definir y catalogar los elementos extraños al sistema litoral que pudieran afectar al enclave, provocando una alteración reversible en la dinámica de sedimentación natural del arenal.
En la playa de La Concha, donde hasta mediados del siglo XlX penetraban los estratos rocosos que descendían desde Miraconcha, en temporada de baños (del 1 de junio al 30 de septiembre) ninguna zona se encuentra afectada por la aparición de piedras molestas, aunque en un principio convendría su retirada para evitar la desnaturalización con suelos alterados, respetando siempre las rocas naturales. 
Los principales enclaves con material de origen antrópico serían los siguientes:
- Escollera del muro de costa de Alderdi-Eder.
- Estructuras y cimentación del balneario "El Perlón".
- Cascotes frente al balneario de La Perla.
- Fosa séptica frente al P° Miraconcha 26.
- Plataforma de hormigón y cascotes al Este del Balcón del Bicentenario.
- Cascotes entre el Balcón del Bicentenario y Loretopea.


Escollera del muro de costa de Alderdi-Eder

Esta escollera al pie del muro de costa de Alderdi-Eder (hasta 1863 campo de tiro de Erregesoro), se montó en paralelo a la infraestructura con bloques de piedra de la época, de origen antrópico evidente, para reforzar la protección del muro de costa del azote marino, con el reforzamiento de la zapata longitudinal de su base para en teoría evitar su descalce (figuras 2.1 y 2.2), pero en la actualidad no cumple esa función y resulta innecesaria.

Figura 2.1. Afloramiento de escollera (09-05-2015).
Los bloques de sillería de la base del muro guardamar datan de 1755.

Figura 2.2. Panorámica de la escollera desde Alderdi-Eder (09-03-2020).

La totalidad de los cascotes corresponden con deshechos de sillería y cimentación de los siglos XVlll y XlX.

Estructuras y cimentación del balneario "El Perlón"

En 1869 se proyectó el primer balneario en la playa de La Concha (www.donostia.eus), un enorme barracón de madera de 46 m de longitud (figuras 3.1.1, 3.1.2 y 3.1.3), montado sobre pilotes y de color rojo intenso, al que oficialmente se le llamó "La Perla del Océano" o "El Perlón".

Figura 3.1. Balneario de El Perlón o "centro de socialización estival".

Figura 3.1.2. Visión frontolateral occidental de El Perlón (1911).

Figura 3.1.3. Visión frontolateral oriental de El Perlón (1911).

Se construyó a la altura de "Los Relojes" o "La Rotonda" actual, frente a la doble rampa de la playa (“el centro de dos rampas”) por un motivo concreto. El primer tramo de la playa, desde la rampa de Cervantes hasta la rampa de la Rotonda se reservaba para el baño de las mujeres, y estaba muy mal visto que los paseantes (hombres) se pararan en esa zona a mirar a las bañistas, pese a los recios trajes de baño de estameña que usaban. Se podían llevar una reprimenda de los guardas municipales (figuras 3.2.1 y 3.2.2).

Figura 3.2.1. Sector oriental con la Perla del Océano al fondo.

Figura 3.2.2. Visión del sector oriental desde la Plaza Cervantes (1911).

El siguiente tramo era el de los hombres, y también iba de rampa a rampa, desde la segunda rampa de la Rotonda hasta otra que había a la altura del Eguzki (no estaba construida La Perla de 1912). Más allá se bañaban de la forma tradicional, o sea "en cueros", como los soldados que lo hacían a toque de corneta. De esta forma, las mujeres y los hombres bajarían por rampas diferentes al mismo barracón de baños en donde evidentemente tenían también separadas las cabinas. Lo que más interesaba a los hombres era la galería que les permitía una estancia tranquila mientras tomaban un refresco y contemplaban el incomparable panorama y a las bañistas (www.revistasansebastian.com).
Si bien el establecimiento en sus comienzos tuvo gran éxito, para 1880 el edificio de madera debía estar en situación deplorable. Entonces se hizo cargo de su dirección el doctor Víctor Acha. Este médico navarro, llegó como director de Sanidad Marítima a nuestra ciudad en 1869 y en 1876 abrió en la actual Plaza de Pinares del barrio de Gros el “Higiotrepo o Instituto Médico de Higiene y Curación”, uno de los establecimientos pioneros del Estado en tratamientos modernos de hidroterapia (figura 3.3).

Figura 3.3. Balneario de El Perlón con Higiotrepo.

Una de las ventajas que había en “Higiotrepo” era una alta torreta que en lo alto tenía un depósito de agua rellenado por bombas. Gracias a ello tenía la presión necesaria para tratamientos con duchas y mangueras. Éstos no existían todavía en la Perla y el Dr. Acha aquel año de 1880 cerró Higiotrepo y se fue con su torreta, duchas y mangueras al barracón de la playa modernizando el establecimiento (figura 3.8). En el verano de 1881 se inauguraba la renovada Perla del Océano, establecimiento de baños de mar y de hidroterapia marina. Poseía unos cien cuartos de baño de playa, de quince a veinte gabinetes de baño en pila y un excelente departamento de duchas calientes en alternancia con duchas frías, dando lugar a las celebradas duchas escocesas. Asimismo, tenía baños de algas, y de minerales sulfurosos o alcalinos, que se podían tomar en magníficas bañeras de mármol blanco. Entre los lujosos servicios ofrecía un coche de caballos, montado sobre vías férreas, que llevaba a los bañistas a la orilla (www.revistasansebastian.com).

Figura 3.4.1. Lateral occidental de El Perlón.

Figura 3.4.2. Cimentación de columnas deterioradas de "El Perlón".

Figura 3.4.3. Casetas y tenderetes desordenados, con "El Perlón" al fondo.

Entre los días 28 y 29 de diciembre de 1951 se generó un intenso temporal en la costa vasca, que produjo graves destrozos en varias infraestructuras del litoral donostiarra, como en la avenida de La Zurriola, puente Kursaal, puente de Santa Catalina, paseo Nuevo, paseo de La Concha, Real Club Náutico y La Perla (Figura 3.5).

Figura 3.5. Escaleras de acceso a la Rotonda (1951).

El descenso del nivel de la arena en la playa de La Concha, en torno a 2,5-3 m de altura, permitió el afloramiento de antiguas estructuras (figura 3.6), como las correspondientes a la cimentación sin retirar de "La Perla del Océano".

Figura 3.6. Pilotes de madera y estructuras del antiguo balneario de El Perlón (1951), desmantelado en 1906.

Figura 3.7. Cartografía de San Sebastián de 1884.

Figura 3.8. Detalle de la localización de "El Perlón" en pleno arenal (1884).

Cascotes frente al balneario de La Perla

Enamorada de la bahía de La Concha, tras la muerte de Alfonso Xll (1885), la reina María Cristina trasladó a San Sebastián la Corte de verano. También la aristocracia europea se rindió a los encantos de esta hermosa ciudad, donde además disfrutaba de los baños de mar en un entorno inmejorable, consiguiendo efectos terapéuticos, relajación y bienestar (https://la-perla.net).
Los elogios a las ejemplares instalaciones de moderna hidroterapia de 1880 de ‪la Perla del Oceano‬, 30 años después se convirtieron en críticas. El tiempo no pasaba en balde y el pabellón de madera se fue llenando de capas de pintura y quedando viejo y obsoleto. Además su antiestético tejado sobresalía por encima de la rasante del paseo, afeando las vistas y las chimeneas dejaban un sucio penacho de humo frente a las villas.
La ciudad balnearia donostiarra no se podía dormir en los laureles. Alfonso XIII se había casado en 1906 y la nueva pareja eligió Santander para su estancia estival. Victoria Eugenia se alejaba así de su suegra María Cristina y la ciudad cántabra les regalaba el suntuoso “Palacio de la Magdalena”, todo hay que decirlo, más señorial, elegante y moderno que la sobria casa de campo de Miramar.
Por otra parte, en ‪San Sebastián‬ el número de visitantes había crecido tanto que el Paseo de la Concha se les había quedado pequeño. No sólo el balneario sino todo el paseo necesitaba una renovación. La Sociedad de la Perla que poseía a perpetuidad el derecho de uso del espacio que ocupaba, presentó en 1908 un plan para una nueva Perla (www.revistasansebastian.com). En 1910, el arquitecto Ramón de Cortázar, diseñó el nuevo balneario, que abrió sus puertas en 1912 (figura 4.3). Destacaba una torre que posteriormente fue suprimida (https://eltrajedelosdomingos.wordpress.com).
El Ayuntamiento planteó en 1990 una reforma importante para el complejo de La Perla. En febrero de 1991, el edificio de La Perla cerró sus puertas y en 1993 se procedió al derribo y reconstrucción del edificio bajo proyecto de Joaquín Zubiría, conservando su uso original como establecimiento de talasoterapia y sala de fiestas (https://es.m.wikipedia.org).
Las obras de construcción del balneario inaugurado en 1912 probablemente género cascotes, que al no ser retirados de inmediato fueron sepultados por la arena, y en el último siglo afloran esporádicamente cuando desciende el nivel de la arena en invierno (figura 4.1).

Figura 4.1. Las piedras afloran en la franja alta de mareas a la altura de La Perla (1915).

Los destrozos causados por los intensos temporales marinos invernales, y los posibles cascotes desprendidos durante la construcción del nuevo balneario de La Perla (1993) en pleno arenal, probablemente habrán aumentado los escombros enterrados en esta zona.

Figura 4.2. Cartografía de San Sebastián de 1914.

Figura 4.3. Detalle de la localización de La Perla en pleno arenal (1914).

Fosa séptica frente al paseo de Miraconcha 26

La estructura de mampostería con cal hidráulica como mortero tiene forma de ortoedro. Está parcialmente asentada en los estratos de piedra caliza que descienden desde Miraconcha y separada en un metro del muro de costa, estando dispuesto prácticamente en perpendicular a este último (figura 5.1). Este tramo de muro de costa, diseñado por el arquitecto municipal Nemesio Barrio (1824-1897), se construyó en 1881 (DUA, H-01959-05).

Figura 5.1. Panorámica de la estructura ortoédrica desde el paseo de La Concha (04-03-2020).

Las dimensiones exteriores son de 270 cm de largo, 208 cm de ancho y 190 cm de alto (figura 5.2).
Tiene una cavidad interior revestida con ladrillos macizos de 22 cm de longitud montados en perpendicular. Las dimensiones son de 136 cm de largo y 65 cm de ancho, con el interior relleno de piedras adheridas con tamaños diversos (figuras 5.2 y 5.3).

Figura 5.2. Vista superior del ortoedro (16-02-2014).

Figura 5.3. Detalle de la cavidad interior y de la hendidura para la canaleta (16-02-2014).

Figura 5.4. Detalle del lateral oriental con el tubo inferior (16-02-2014).

Figura 5.5. Detalle del lateral occidental con el tubo inferior (16-02-2014).

Figura 5.6. Vista general desde el lateral occidental (16-02-2014).

En el lateral occidental tiene una hendidura superior de 18,5 cm de ancho y enfilada hacia las duchas, donde parece que anteriormente estuvo colocada una canaleta metálica de entrada, y estriada longitudinalmente en su base, para su mejor fijación o agarre con cal hidráulica como mortero (figuras 5.2 y 5.3).
Por la parte inferior externa sobresale un tubo de acero de 15 cm de diámetro, colmatado de sedimentos y orientado hacia la orilla (figuras 5.4 y 5.5).
A unos 8 m de distancia hacia el occidente se encuentran unas antiguas duchas, en concreto tres duchas y dos fuentes, ahora secas pero que se abastecían de un arroyo o manantial represado, que atravesaba el muro de costa desde su construcción, mediante un pequeño túnel o desagüe con techo de piedras dispuestas en arco (figura 5.7).

Figura 5.7. Antiguas duchas a la altura del paseo de Miraconcha 26 (26-12-2021).

Este muro de costa lo construyó la fábrica de cal hidráulica "La Fe", para evitar los continuos desprendimientos de piedra que se producían hacia la playa desde la cantera caliza adyacente (Izaguirre, 1933). Este tramo del muro de costa es anterior a 1869, tal y como consta en el plano del tramo posterior del muro marítimo,  construido por el Ayuntamiento en dirección al túnel del Antiguo (Archivo Histórico Municipal, Signatura: H-01989-02).
La funcionalidad de esta estructura parece corresponder con una fosa séptica o pozo negro, con tratamiento primario por un proceso de decantación para las aguas residuales o jabonosas con espuma de las antiguas duchas cercanas, actividad ésta, antes habitual y en la actualidad prohibida en playas.

Plataforma de hormigón y cascotes al Este del Balcón del Bicentenario

En la segunda mitad del siglo XlX, en el sector suroccidental de la playa de La Concha existió un problema de cascotes molestos. Las obras de construcción de la carretera de Andoain a Ventas de Irún (1847) y sobre todo la actividad de la cantera (1859) de la fábrica de cal hidráulica “La Fé”, situada en el paseo que hoy en día tiene el mismo nombre (Múgica, 1918), generaron escombros y provocaron desprendimientos en los acantilados costeros alterados (figura 6.1). El problema se solucionó construyendo muros de contención y retirando las piedras con miles de carretadas (Izaguirre, 1933).

Figura 6.1. Cascotes en el sector occidental de La Concha, en la segunda mitad del siglo XlX.

Asimismo, en 1910-1915 los temporales erosionaron la playa de La Concha, con puntos en los que el nivel de la arena bajó más de 3 m, y pusieron al descubierto pedruscos largos años escondidos. En total se retiraron unas 400 carretadas de piedras y dos de mineral de hierro, proveniente de Bizkaia, porque desde tiempo inmemorial las gabarras llamadas pleiteros o chanuqueros varaban en la playa, y al bajar la marea lo descargaban y lo transportaban fuera del arenal (Izaguirre, 1933).
Los escombros que se observan en esta zona tras el descenso del nivel de arena son diversos, como plataformas de hormigón de las antiguas duchas (figuras 6.2, 6.3, 6.4 y 6.5), tramos de balaustrada arrancados (figura 6.6) y conglomerados con ladrillo (figura 6.7). Asimismo, también aparecen tubos galvanizados de antiguos andamiajes (figura 6.8), un marco de hierro de una tapa de alcantarilla (figura 6.9) e incluso un viejo motor varado entre los estratos que descienden desde Miraconcha (figura 6.10).

Figura 6.2. Bañistas en fila para ducharse.

Figura 6.3. Panorámica actual con ducha seca (31-12-2021).

Figura 6.4. Plataforma de hormigón sobre los estratos (31-12-2021).

Figura 6.5. Antigua plataforma de hormigón desprendida de la zona de ducha (13-02-2016).

Figura 6.6. Tramos de la antigua balaustrada arrancados del Balcón del Bicentenario (13-02-2016).

Figura 6.7. Conglomerado con ladrillo (13-02-2016).

Figura 6.8. Tubos galvanizados de antiguos andamiajes (13-02-2016).

Figura 6.9. Un marco de hierro de una tapa de alcantarilla (13-02-2016).

Figura 6.10. Un viejo motor varado entre los estratos (13-02-2016).

Cascotes entre el Balcón del Bicentenario y Loretopea

Los temporales marinos de la primera quincena de febrero de 2014, arrancaron las escaleras que descienden del paseo a la playa, entre el Balcón del Bicentenario y Loretopea.
Para finales de abril de ese mismo año, con gran celeridad, las escaleras habían sido reconstruidas (figuras 7.1, 7.2 y 7.3), pero nunca se retiraron los tramos de escalera desprendidos y desperdigados por el arenal (figuras 7.4 al 7.12). 

Figura 7.1. Escaleras arrancadas de los estratos (24-02-2014).

Figura 7.2. Labores de reconstrucción de las escaleras.

Figura 7.3. Escaleras reconstruídas (30-04-2014).

Figura 7.4. Lateral occidental del Balcón del Bicentenario (14-01-2016).

Figura 7.5. Tramo de plataforma de hormigón desprendido dos años antes (13-02-2016).

Figura 7.6. Barandilla y tramos de escalera desprendidos dos años antes (13-02-2016).

Figura 7.7. Una valla antigua enterrada afloraba con la bajada del nivel de arena (13-02-2016).

Figura 7.8. Lateral occidental del Balcón del Bicentenario (12-02-2019).

Figura 7.9. Tramos de escalera y cascotes mezclados con rocas calizas naturales (12-02-2019).

Figura 7.10. Detalle de tramo de escaleras y trozos de barandilla (12-02-2019).

Figura 7.11. Lateral occidental del Balcón del Bicentenario con antiguo tramo de escaleras desprendido (31-12-2021).

Figura 7.12. Detalle del tramo de escaleras desprendido en febrero de 2014 (31-12-2021).

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